Obstrucción de la vía aérea por un cuerpo extraño (y III)

Para acabar con esta serie sobre el atragantamiento definiremos cuáles son las maniobras a realizar en caso de tos inefectiva en paciente consciente en el caso de niños mayores (más de 1 año de edad) y adultos. Las maniobras son diferentes que en los bebés porque la maniobra más clásica y conocida - la maniobra de Heimlich- no se puede realizar en niños pequeños ya que éstos tienen unas vísceras abdominales prominentes y hay riesgo de rotura de las mismas (hígado y bazo), la cual cosa puede provocar una hemorragia severa y asimismo una situación de gravedad.

A un niño que ha empezado a toser y le hemos animado a ello, vamos viendo como la tos se vuelve inefectiva, se queda ronco o sin llanto y va cambiando la coloración cutánea.

1º. Se dan 5 golpes en la espalda, interescapulares al igual que hacíamos en el lactante. Intentaremos que aunque esté de pie, esté en posición semiinclinada para favorecer la fuerza de la gravedad.

2. En segundo lugar, 5 compresiones abdominales, lo que se conoce como maniobra de Heimlich, y que tiene como objetivo aumentar la presión intraabdominal, para aumentar la presión intratorácica y así movilizar y/o expulsar el cuerpo extraño que dificultaba el paso de aire. La maniobra de Heimlich se realiza con el paciente de pie, abrazamos desde atrás su cuerpo, situamos el puño de una mano y la otra mano rodeándolo en el punto del abdomen entre el ombligo y el final de esternón. Daremos 5 compresiones secas haciendo fuerza hacia dentro y hacia arriba.

3. Tras finalizar los 5 golpes interescapulares y las 5 compresiones abdominales, visualizaremos la boca, a ver si podemos extraer el cuerpo extraño (recordad la maniobra del gancho) y reevaluaremos la situación. Si no ha cambiado, hay que repetir el ciclo. Si el paciente entra en inconsciencia deberemos iniciar las maniobras de RCP.

Algunas consideraciones. Si nos pasa a nosotros mismos, podemos autoaplicarnos la maniobra de Heimlich, con nuestros propios puños o lanzándonos contra una mesa o mueble que nos aumente la presión intraabdominal. En pacientes muy voluminosos -o que lo son más que nosotros- a veces puede ser necesario estirarlos en el suelo y hacer la maniobra de presión intraabdominal a horcajadas para tener suficiente fuerza. Como véis en los niños, todo es siempre un poco más sencillo.

Y para finalizar, desde el Blog de Rosa, uno de los blogs sanitarios más interesantes, un vídeo de cómo se hace la maniobra de Heimlich.