Gestaciones múltiples

Dos de mis amigos y compañeros de trabajo están embarazados. Bueno en realidad la que está embarazada es ella, y lo está por partida doble. Al igual que hace un año mi amiga M. Ángeles, es un embarazo gemelar, aunque a diferencia de ella, esta vez son dos niños (niño-niño).

El hecho de que con un año de diferencia, dos de mis amigas hayan tenido embarazos gemelares me hace dudar de la regla de los 80 que me explicaron en mis clases de Ginecología y Obstetricia durante la carrera. La regla dice que se registra un parto gemelar por cada 80 partos con feto único, un parto de trigéminos por cada 80x80 (6400) partos con feto único, un parto de cuatrillizos cada 80x80x80 (512000) partos con feto único, y así sucesivamente.

No todos los embarazos gemelares son iguales. Coloquialmente en la calle, las personas suelen llamar gemelos a los niños que son iguales y mellizos a los que no lo son y se parecen como se pueden parecer los hermanos. Los pediatras y los obstetras utilizamos otros tipos de clasificaciones, que complican un poco más el asunto.

Para empezar desde el principio hay que diferenciar si el embarazo gemelar es dicigótico o monocigótico (cigoto= huevo formado por la unión entre óvulo y espermatozoide). Si es dicigótico es porque se ha producido la fertilización de dos óvulos distintos por dos espermatozoides. Cada uno de los cigotos se implanta en la cavidad uterina y sigue su evolución. Es el tipo de embarazo gemelar más frecuente (dos terceras partes). Como los fetos procederán de dos óvulos y dos espermatozoides diferentes, son diferentes genéticamente, compartiendo características como los hermanos y pudiendo ser de sexo igual o diferente. Este grupo es el de mellizos.

Más dificultosa es la clasificación de los gemelos monocigóticos, que son los gemelos idénticos que constituyen el tercio restante de los embarazos gemelares. La gestación gemelar resulta de la fertilización de un solo óvulo por un espermatozoide. De este modo, las características genéticas de ambos embriones serán iguales -salvo mutaciones y obviando la influencia del ambiente- y por tanto compartirán sexo, grupo sanguíneo y aspecto físico (prácticamente) igual. Ahora bien, dependerá del momento en el que se produce la división del cigoto, la gestación se podrá clasificar de la siguiente manera:

Si la división se produce entre los días 1 y 3 de gestación, se producirán dos huevos con plena capacidad de desarrollo. De esta forma se producen dos placentas (corion) y dos bolsas amnióticas. Gestación monocigótica bicorial biamniótica (30%).

Si la división se produce entre los días 4 y 8, se producirá una sola placenta y dos bolsas amnióticas. Gestación monocigótica monocorial biamniótica (68%).

Si la división se produce entre los días 9 y 13, la división sólo afecta a las células que originan el embrión, de forma que los embriones compartirán una única placenta y una bolsa amniótica. Gestación monocigótica monocorial monoamniótica (2%).

Finalmente si la división se produce del día 14 en adelante, la división del embrión ya no será completa, originando gemelos unidos, conocidos como siameses.

En el caso de mis amigos, el embarazo es monocigótico monocorial monoamniótico, es decir el tipo menos frecuente y por desgracia el que tiene más riesgo de complicaciones. Así que el seguimiento médico está siendo muy cuidadoso.

Otro día más sobre gemelos.