¿Qué es normal?

Ayer visité a una pequeña de 2 años recién cumplidos que venía a Urgencias por fiebre. La cuestión del motivo de consulta fue fácil de resolver porque la exploración mostraba una otitis franca, por lo que pauté el tratamiento correspondiente y pensé que la visita estaba finalizada. Sin embargo, aprovechando el diagnóstico, los padres me preguntaron si creía conveniente que visitaran al otorrino. Obviamente por tener una otitis no es necesario visitar al especialista, los pediatras solemos resolver la situación con soltura. Pero la otitis no era el problema que les preocupaba en realidad. Les preocupaba que la niña no hablaba demasiado bien (poco y con palabras no del todo claras).

Con 2 años recién cumplidos hay bastantes niños que no hablan bien. En estos casos, y antes de alarmarse, siempre pregunto si los niños tratan de comunicarse (es decir se hacen entender aunque no sea con palabras), si entienden lo que sus padres o familiares les dicen y si buscan la interacción social. Si las 3 preguntas tienen por respuesta un SÍ, a los dos años yo creo que hay que dar un poco de margen al lenguaje.

El problema era en sí, un poco más complejo. En la guardería habían alertado a los padres que la niña no seguía el ritmo normal de la clase. Investigando un poco se mezclaban cosas que a mi forma de ver son diferentes como el cierto retraso en el lenguaje, con el poco interés por la comida y la calificación como mala comedora, y con la timidez que hace que muchos niños no interaccionen demasiado con los profesores o con otros niños en su primera etapa de escolarización. Los comentarios de la guardería tampoco acababan de cuadrar con las características que los padres veían en su hija. Y de un tiempo a esta parte los pobres se dedicaban a comparar a su hija con otros niños de edad similar, a ver lo espabilados que estaban aquellos en comparación con la suya.

Les transmití que si habían detectado algún problema o tenían dudas, no era mala idea comprobar que su desarrollo psicomotor fuera correcto. Sin embargo también quise dejar claro que la normalidad es muy amplia, y que los niños adquieren aprendizajes y aptitudes a diferente ritmo. En este caso, el hecho de ser de las más pequeñas de la clase, actuaba en su contra, y posiblemente también una guardería organizada de forma poco flexible (tipo a los dos años a todos les quitamos el pañal).
En conclusión yo creo que lo más acertado es ser cauto para catalogar como anormal algo que simplemente necesita un poco más de tiempo para madurar -especialmente en los pequeños de la clase-. Todo obviamente con una vigilancia cercana para tampoco ir tarde cuando hayan retrasos sobre los que se pueda actuar precozmente.