El por qué del triaje

Al principio del blog hice una entrada sobre triaje en Urgencias, justo en el momento en el que lo iniciábamos en el hospital. Cuando asumí la coordinación tuve claro que optimizar el sistema de triaje era para mí un objetivo fundamental. Así que lo primero que hice fue hacer un curso para poder aprender al máximo sobre el proceso de triaje y que me sirve para formar a otras personas. Ayer impartí un curso para el personal de Urgencias (principalmente enfermeras, aunque también había auxiliares y pediatras) de unas 2 horas de duración. Creo que fue bastante bien. En 3 semanas repetiremos el mismo curso en diferente horario para facilitar que todo el que quiera asistir lo pueda hacer.

El triaje en Urgencias tiene un papel muy importante para mejorar la calidad, porque ordena a los pacientes por orden de urgencia, lógicamente priorizando a los que tienen una patología que necesita atención más temprana. Y aunque la espera en condiciones de saturación es inevitable, con el triaje tenemos la situación más controlada, puesto que conocemos lo que tenemos en la sala de espera. Hay mucha gente que no lo comprende, pues los pacientes no se visitan en el orden de llegada y esto genera quejas, a pesar de que en el punto de triaje, además de hacer una valoración inicial del paciente, se le informa de lo que significa la valoración y de la duración estimada de la espera en función de la patología.

El triaje también sirve para organizar los espacios y determinar en qué lugar van a esperar los pacientes y dónde van a ser visitados.

El concepto de urgencia es muy complejo y se confunde con otros términos, como por ejemplo la gravedad. Es decir, que todo lo urgente no es grave, ni todo lo grave, urgente. La urgencia se relaciona con el tiempo, es decir, que el transcurso del tiempo tiene capacidad para descompensar más el problema de origen. Y de ahí la inquietud que nos genera a los médicos y enfermeras el tener una sala de espera atiborrada. Eso sin contar el estrés que genera trabajar a destajo y atender a pacientes que tras estar esperando, entran con peor humor....

El sistema de triaje que utilizamos está basado en 5 niveles:

• El nivel I es el de pacientes que necesitan reanimación, como por ejemplo cuando un paciente entra en Urgencias con una parada cardio-respiratoria o con convulsiones activas


• El nivel II es Emergencia. Pacientes con patologías que necesitan una atención rápida para recuperarse y mejorar su pronóstico. Riesgo vital evidente


• El nivel III es el de Urgencia. En este grupo se incluyen bastantes de los pacientes de nuestra actividad cotidiana, por ejemplo la mayoría de los niños que consultan por dificultad respiratoria o las fiebres elevadas en lactantes pequeños


• El nivel IV se considera de Semi-Urgencia. Son pacientes menos urgentes y que en su mayoría pueden ser valorados de forma ambulatoria


• El nivel V se considera No Urgente. Son pacientes sin riesgo vital cuyo motivo de consulta puede claramente ser resuelto en otro circuíto

Los servicios de Urgencias de adultos suelen tener más complejidad que los pediátricos. Y tienen más proporción de pacientes con niveles I, II y III. Afortunadamente en pediatría tenemos muy pocos pacientes de nivel II y muchos menos de nivel I. Nuestro grupo principal son los pacientes de nivel IV, siguiendo de cerca los de nivel III y posteriormente los de nivel V. Saber qué tipo de pacientes visitamos tiene interés para poder organizarnos mejor y mejorar la calidad real y la percibida por los pacientes y sus familias.